Главный рабочий арсенал чеканщика составляют специальные чеканные инструменты — разнообразные чеканы, пуансоны, специальные молотки, как металлические, так и деревянные, а также резиновые.
Чеканы — стержни из закаленной стали либо бруски из дерева твердых пород.
Сразу дадим характеристику второму виду чеканов. Их изготавливают очень тщательно следя, чтобы в деревянных заготовках не было трещинок, других изъянов. Материалом для деревянных чеканов служит древесина твердых пород — бук, граб, дуб. Деревянные чеканы представляют собой четырехгранные (квадратные) бруски с рабочей частью, сделанной по форме идентично стальным чеканам типа лощатник, пурошник, бобошник. Но если бойки чеканов из металла закаливают, то рабочую часть деревянных подвергают лишь механической обработке — равняют мелконасечным напильником. Шлифуют наждаком, грани инструментов покрывают лаком. Чеканы-бруски по размеру больше металлических стержней. Их основное назначение — выравнивание фона мягкой пластины, в применении они гораздо удобнее, чем металлические, в особенности при выколотке крупных глубоких рельефов.
Для чеканки мягких металлов, которые отличаются повышенным наклепыванием (нагортанием), изготавливают чеканы из мягких сортов стали, а также из твердых сортов латуни и бронзы. Их используют при выполнении высокого рельефа, когда металл становится очень тонким и возможен его разрыв. Поскольку мягкие чеканы при ударе самодеформируются, опасность повреждения пластинки резко снижается. В таких работах мягкие чеканы превалируют над твердыми — предпочтение отдается именно им. Однако следует помнить, что деревянные чеканы, а так же же инструменты из мягких металлов нуждаются в частой заточке, так сказать, в обновлении или ремонте бойков, поскольку, деформируясь в работе, они не только укорачиваются, но и утрачивают нужную форму (контур) рабочей части. И, если их регулярно не восстанавливать, то эти незаменимые инструменты в мягкой чеканке могут сослужить печальную службу, то есть привести к нежелательным последствиям.
Но, конечно, основными в чеканном деле являются твердые металлические чеканы и пуансоны. Большая часть чеканных работ производится именно ними. Они представляют собой стержни разного размера (в зависимости от сечения — от 130 до 170 мм) с особой обработкой рабочей бойковой части. Для удобства в работе стержень делается утолщенным в середине, в сечении это чаще всего четырехгранник со снятыми фасками. Так его удобнее удерживать, исключается также вибрация при ударе по нему молотком.
Заточки чеканных бойков самые различные (в зависимости от назначения). Мы рассмотрим все известные виды подробно.
Изготавливают металлические чеканы из прутка стали марок У7, У8, 504. Пруток нужного сечения разрезают на заготовки необходимой длины, обрабатывают сначала на точильном круге, затем напильником, а рабочую часть «проходят» наждачной бумагой, далее шлифуют и вырезают нужную насечку. После получения заданного бойка производят закалку при температуре 800°С и охлаждают в воде комнатной температуры. Испытывают бойковую часть чекана напильником с мелкой насечкой: если он легко проскальзывает по бой ку — чекан закален достаточно. Но чтобы инструмент не был хрупким, необходим отпуск при нагреве до 220°С с последующим охлаждением (предварительно на одной из сторон чекана делают шлиф). После этих операций (тщательно исполненных) боек полируют.